韩湘子是什么意思？

原称韩湘，传说中的八仙之一。

唐韩若云《韩仙传》载：韩湘，自少学道，吕洞宾度之登仙。湘又欲度其叔愈。会愈宴集朋僚，湘赴宴，劝愈弃官学道，呈愈诗有“解造逡巡酒，能开顷刻花”等句，愈斥为异端，不从。湘乃以径寸葫芦酌酒遍饮座客，又以火缶载莲，顷刻开花，花上有字成联云：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。”愈终不悟，乃别去。后愈以谏迎佛骨事贬刺潮州，别家赴任，经蓝关，值大雪，马惫于道。湘忽至，愈悟曰：“子言验矣！”湘护愈抵任，最后乃度愈成仙。按，唐段成式《酉阳杂俎·广动植》、前蜀杜光庭《仙传拾遗》及宋刘斧《青琐高议》前集卷九并载其事而互有异同。

《青琐高议》谓湘字清夫，为愈之侄，且云所开之花类牡丹。

《酉阳杂俎》谓愈之疏从子侄，并失其名，且云湘为愈之牡丹染色。又，两书均未言韩愈被度成仙事。考《新唐书·宰相世系表三上》及韩愈《韩滂墓志铭》，湘字北渚，为愈之侄孙，官至大理丞，非神仙中人。后世小说及民间故事中所谓“八仙”之一的韩湘子形象，当由《韩仙传》等书所载附会渲染而成。清赵翼《八仙》诗：“韩湘、张果、吕洞宾，此外载籍无其人。”